Чайный куст относится к роду вечнозеленых кустарников Камелия. Изначально существовало всего два вида чайного куста – китайский Camellia sinensis и индийский Camellia assamica. Листочки Camellia sinensis меньше по размеру и несколько изящнее, чем лист Camellia assamica. Из этих двух растений селекционеры вывели ряд гибридов для получения чая, удовлетворяющего самые высокие требования. Интересно, что в дикой природе чайный куст может вырастать в дерево и достигать 20-метровой высоты.
Всего существует 4 основных вида чая: черный, зеленый, улун и белый чай. Среди нетрадиционных видов чая известны травяные настои и фруктовые напитки.
Производство чая
|
 Черный чай
 С чайного куста собирают только два самых молодых и нежных листочка. Рабочие на чайных плантациях срывают их с куста в определенный момент, когда молодой листок годится для изготовления лучшего напитка. Черный чай проходит через 4 основных стадии производства.
|
Зеленый чай
 Зеленый чай проходит несколько другую обработку в отличии от черного. В зависимости от сорта, чайный листок может и не подвергаться вялению. К тому же его обрабатывают паром или «поджаривают», чтобы остановить процесс окисления. После этого листья скручивают.
Цвет остается зеленым, потому что нагревание препятствует прохождению всех химических реакций с кислородом, сохраняя зеленый цвет. |
Улонг
 Улонг – это чай, подверженный процессу окисления лишь ненадолгое время, из-за чего является нечто средним между черным и зеленым чаем. Улонг подразделяется на множество видов, начиная с очень светлого ароматного чая и заканчивая темным, цвета меди чаем со вкусом карамели.
При его обработке процесс окисления не доводят до конца: ей подвергается не весь лист, а лишь его края и часть поверхности. В то же время внутренние слои чайного листа сохраняют присущую им структуру и не подвергаются процессу окисления. |
Белый чай
 Белый чай является более редким сортом потому что собрать его можно лишь один раз в год. Этот чай изготавливают используя только первые почки на верхушке куста в начале сезона. Чай вялится на солнце и затем сушится, не подвергаясь скручиванию. Воздействие человека на этот чай минимально.
Белым его называют благодаря пушку, покрывающему первые почки чайных деревьев. Белый чай имеет бледный цвет и очень тонкий и изысканный вкус. |
Настои
 Так же известны и другие сорта горячих напитков – травяные и фруктовые настои. Травяные настои изготавливаются из растений, фруктов и пряностей, настоянных на кипятке. Выбор растений для настоев громаден: ромашка, перечная мята, липа, каркаде, шиповник и многие другие. Их можно смешивать и получать прекрасную альтернативу другим напиткам. Twinings использует более 100 различных ингредиентов со всего мира.
Процесс изготовления настоев отличается от изготовления чаев. Например, ромашку и мяту оставляют на солнце, высушивают и затем режут, чистят, смешивают и упаковывают. |
|
